Enfoque Astronómico

 De la misma forma que suelo traer contenido acerca de los objetos celestes, eventos astronómicos y demás cosas sorprendentes sobre el cosmos, hoy quiero usar el post para tratar un tema de vital importancia en los tiempos que corren. El ojo humano debería ser capaz de percibir sin ayuda aproximadamente 3.000 estrellas en una noche clara y oscura. Desafortunadamente, la creciente contaminación lumínica ya priva a cerca del 30% de las personas de todo el mundo , y aproximadamente al 80% de las personas en los Estados Unidos , de la posibilidad de observar en la noche y a simple vista su galaxia natal, la Vía Láctea . Seattle, Estados Unidos Un problema a la vista de todos La contaminación lumínica es un problema que, cada vez, afecta a más zonas del planeta, haciendo inaccesible para millones de personas las observación del cielo nocturno. Es un fenómeno que consiste en la presencia excesiva de luz artificial en el entorno nocturno, mayoritariamente generado por la iluminación ...

  Entre los objetos que podemos admirar en el cielo nocturno, lejos de la contaminación lumínica de las grandes ciudades, pocos presentan una apariencia tan notable y misteriosa como la Vía Láctea . La observamos como una tenue banda de luz plateada y difusa que cruza la bóveda celeste, aproximadamente en sentido norte-sur . Aunque es visible a lo largo de todo el año, la anchura y brillo de la Vía Láctea son irregulares . Su máximo brillo podemos apreciarlo durante los meses de verano . Sobre la blanquecina banda de luz se aprecian regiones muy oscuras , así como también pequeñas n ubecillas de alto brillo . Estas irregularidades en la anchura y el brillo de la Vía Láctea se perciben claramente a simple vista, y nos dan importantes claves para entender la naturaleza y la estructura del sistema estelar del que formamos parte, es decir, nuestra galaxia. No fue hasta las primeras décadas del siglo XX cuando se empezó a tener una idea clara de la forma y las dimensiones de nu...

Si el universo es infinito y, por consiguiente contiene un número infinito de estrellas , el cielo nocturno debería ser completamente brillante ... ¿No?. Sin embargo, todo el mundo sabe que durante la noche el espacio que vemos entre las estrellas es negro.  A esta contradicción es la que se le conoce como "la paradoja de Olbers". Una paradoja ocurre cuando se llega a dos resultados opuestos utilizando dos métodos de razonamiento en apariencia válidos.  La paradoja de Olbers recibe el nombre del físico y astrónomo alemán Wilhem Olbers , que escribió sobre la paradoja en la década de 1820 . La paradoja existente entre una noche oscura y un universo infinito se conocía antes de que fuera discutida por Olbers .  A principios del siglo XVII , el astrónomo alemán Johannes Kepler utilizó la paradoja para respaldar la idea de que el universo es infinito. En 1715 , el astrónomo británico Edmund Halley identificó en el cielo algunas zonas brillantes y propuso que el cielo no...

  La carrera espacial fue una de las tantas manifestaciones de la Guerra Fría , un conflicto económico, político e ideológico, encabezado por Estados Unidos y la Unión Soviética ( URSS ). En dicho contexto, las décadas de los 50 y los 60 fueron especialmente importantes, pues durante ese periodo se registraron algunos de los hechos más relevantes de la historia de la exploración espacial. Así, por unos años, fue la URSS el estado que tomó ventaja, al lograr, exitosamente, lanzar un satélite y enviar las primeras misiones tripuladas. Pero, ante estos eventos, la reacción de los estadounidenses se empezaba a gestar y, para 1969 , cobró forma en la proeza del Apolo 11 , la primera misión que ha llevado al ser humano a la Luna. Desde 1961 , el presidente estadounidense, John F. Kennedy , se había comprometido a llevar astronautas a la Luna. La luz para este sueño estaba en el Programa Apolo , un proyecto espacial de Estados Unidos que dio continuación a las misiones Mercury en lo...

  Astrónomo , gran comunicador científico y escritor polifacético, Carl Sagan se hizo mundialmente famoso gracias a la serie de televisión "Cosmos" , con la que mostró los misterios del universo a una audiencia a la que hasta entonces les eran totalmente desconocidos. Sagan , un hombre considerado por muchos una fuente de inspiración, murió el 20 de diciembre de 1996 tras haber dado los primeros pasos en el estudio del calentamiento global . Cosmos, el origen del mito La influencia que tuvo Carl Sagan en nuestra cultura quedó reflejada en una anécdota que se ha hecho famosa. A la llegada de Carl Sagan a la estación de trenes de Washington, un mozo le ayudó con las maletas y cuando el astrónomo se disponía a darle una propina, el mozo la rechazó con estas palabras: "Guarde su dinero, señor Sagan. Usted ya me ha dado el universo".  Este acontecimiento es un ejemplo perfecto de la capacidad de Sagan para activar los resortes de la imaginación y compartir con todo...

  "A veces creo que hay vida en otros planetas y a veces creo que no. En cualquiera de los dos casos, la conclusión es asombrosa."                                          Carl Sagan. No podría haber empezado este post de otra forma que no fuese recalcando las palabras del genuino e irrepetible astrónomo y astrofísico , Carl Sagan .  Y es que la posibilidad de que exista vida en otros planetas resuena en nuestra mente colectiva desde que empezamos a observar el universo desde un punto de vista científico. Descubrir que no estamos solos sería el mayor y más relevante hallazgo de la historia . Por el momento, solo podemos especular, pero poco a poco vamos conociendo más sobre nuestra galaxia y sobre la vida y su evolución. Este conocimiento es una guía (aún muy limitada) para pensar acerca de si habrá vida más allá de nuestro propio hogar, si podríamos detectarla o si formas...