Auroras boreales, qué son y leyendas sobre ellas

 Las auroras boreales son uno de los fenómenos naturales más increíbles de nuestro planeta e incluso de muchos otros. 

Las también conocidas como luces del norte son un espectáculo que tienes que presenciar por lo menos una vez en la vida. Son luces verdes, moradas, rojas y hasta rosadas que inundan los fríos cielos polares para producir una danza espectacular.

• ¿Qué son realmente?

Las auroras boreales son fenómenos naturales que ocurren en las regiones polares, principalmente en el hemisferio norte.

Se producen cuando las partículas cargadas del Sol chocan con la atmósfera de la Tierra y son desviadas hacia los polos por el campo magnético terrestre. Esto provoca la emisión de luz en colores brillantes y vibrantes en el cielo nocturno, creando este espectáculo visual tan único.

El mejor momento para ver las auroras boreales es desde finales de otoño en el mes de octubre hasta principios de primavera en los meses de febrero y marzo. Por lo que la mayor probabilidad se da en pleno invierno, es decir, diciembre, enero y febrero.

• Leyenda Sami

Estas mágicas luces se pueden ver con facilidad en países como Canadá, Groenlandia, Islandia, Noruega, Suecia y Finlandia, y a lo largo de la historia han dado pie a varias leyendas.

Una de ellas proviene del pueblo nórdico de los Samis, habitantes de Laponia.

Cuenta que un zorro del ártico cruza las mesetas e ilumina el cielo con las chispas que se desprenden de su cola al arremolinarse la nieve. Y otra de las versiones dice que es la luz de la Luna, la que se refleja en los copos de nieve que barre la cola del zorro hacia el cielo, y esto es lo que provocaba el juego de colores en el cielo nocturno.

Por ejemplo, la aurora boreal en Finlandia es conocida como "revontulet", que significa "el fuego del zorro", derivada de este mismo mito.

• Mitos vikingos y esquimales

Otros mitos narran que durante el período vikingo, se creía que las auroras boreales eran las armaduras de las valquirias, o vírgenes guerreras, que arrojaba una extraña luz parpadeante. Hoy en día, los locales de países nórdicos suelen referirse a las auroras, con un gran respeto y las llaman "la dama verde".

Hablando de más culturas que vuelven a retomar la leyenda del zorro y el fuego en su cola, atribuyen su resplandor emitido por algunos tipos de hongos que crecen en la madera podrida de los bosques.

Por su parte, los esquimales, habitantes de Groenlandia o incluso de las tribus del noroeste de la India también se familiarizaron con estas luces. Sus leyendas están más asociadas con el tema de la vida en el otro mundo.

Según una de estas leyendas esquimales, la aurora boreal es un camino estrecho, sinuoso y peligroso que conducía a las regiones celestiales y su luz se debía a la llegada de los nuevos espíritus.

Y los mitos "extranormales" o de augurios también se encontraban en sus creencias, diciendo que el fenómeno lo provocaban las almas de los muertos que subían al cielo. Estas portaban antorchas que se reflejaban en los hielos eternos provocando este juego de luces.

Sin lugar a dudas, hay una gran diversidad de creencias y leyendas relacionadas a las auroras boreales, así que la próxima vez que os planteéis hacer un viaje, tened en cuenta uno de estos lugares para admirar este increíble fenómeno visual.