Los eclipses

 Aprovechando el eclipse anular que tendrá lugar en el día de hoy (14/10/2023), y que será visible en todo el continente americano, considero que es un buen momento para hablar de estos eventos tan llamativos y disfrutables de ver.

¿Qué es un eclipse y cuándo se produce?

Un eclipse se produce cuando un planeta o un satélite natural (luna) se interpone en el camino de la luz del sol. Aquí en la Tierra, podemos distinguir entre dos clases de eclipses: Los eclipses solares y los eclipses lunares.

• Eclipse Solar

Se produce cuando la Luna se interpone en el camino de la luz del Sol y proyecta su propia sombra en la Tierra.

El eclipse total se produce aproximadamente cada año y medio en algún lugar de la Tierra.

Un eclipse parcial, se produce cuando la Luna no recubre por completo al Sol, tiene lugar al menos dos veces por año.

También existe otro tipo de eclipse solar, el eclipse solar anular, que es el tipo de eclipse del que podremos disfrutar el día de hoy. Éste tiene lugar cuando la Luna se encuentra más alejada de la Tierra y por tanto, no logra cubrir por completo la circunferencia del Sol, haciendo que se vea como un imponente "anillo de fuego".

Pero no todos podemos ver los eclipses solares. Tener la oportunidad de contemplar y disfrutar un eclipse total del sol no es frecuente. La sombra de la Luna sobre la Tierra no es muy grande, por eso se puede ver desde unos pocos lugares. Tienes que estar en el lado soleado del planeta cuando sucede y también en la trayectoria de la sombra lunar.

• Eclipse lunar

Durante un eclipse lunar, la Tierra impide que la luz del Sol llegue hasta la superficie de la Luna. Eso quiere decir que a la noche, la luna llena desaparece por completo, a medida que la sombra de nuestro planeta la cubre.

La Luna también puede parecer de un color rojizo, debido a que la atmósfera terrestre absorbe los demás colores mientras se dobla algo de luz solar hacia ella.

Durante un eclipse total de luna, el brillo de la Luna proviene de todos los amaneceres y puestas de Sol que se producen en la Tierra.

En la Antigüedad, los eclipses también han sido eventos muy llamativos e importantes para muchas culturas y civilizaciones. Entre ellas, la nórdica, donde tiene lugar mi mito favorito.

• Los lobos Sköll y Hati

En las tierras del norte, cuando observaban el Sol y la Luna, pensaban que ambos astros eran perseguidos por dos entidades malignas, ni más ni menos que los hijos de Fenrir, los lobos Sköll (traición) y Hati (odio).

Cada uno de estos lobos tenía un objetivo particular a la vez que terrible; Sköll perseguir al Sol y Hati hacer lo propio con la Luna en una persecución interminable. Ésta es la forma en la que los nórdicos explicaban los fenómenos del día y la noche.

Tanto dioses como mortales sabían que, si alguna vez ocurría que uno de los lobos alcanzase al Sol o a la Luna, el mundo quedaría sumergido en una oscuridad total y perpetua. Sería entonces cuando se daría origen al Ragnarok, donde la sangre, la destrucción y la penuria se extendería en un horizonte interminable. El mal se asentaría en nuestro mundo y viviríamos en una oscuridad permanente.

Los nórdicos tenían auténtico pánico a los eclipses, ya que éstos eran los momentos idóneos para que Sköll y Hati adquirieran más fuerza, instantes que provecharían para devorar a sus presas e iniciar así el fin del mundo.

Los mortales, aterrorizados por esta idea, lo que solían hacer durante los eclipses era sacar palos, tambores o cacerolas y hacer el mayor ruido posible. Un ruido persistente y atronador para asustar a los lobos y permitir, que suelten a los astros de sus fauces.

Por último, os dejo unos consejos o recomendaciones para aquellos que estéis interesados en observar un eclipse:

• Gafas de eclipse solar: Es el método más habitual, pero no el más seguro. Las puedes comprar en ópticas, algunos kioskos o incluso en Amazon. (Aún así no es recomendable pasar un periodo de más de 30 segundos mirando directamente al eclipse).

• Filtros de soldadura: Se pueden conseguir en internet o en la ferretería, pero hay que saber seleccionar bien el filtro, personalmente recomendaría del 14. 

• Usar sistemas de proyección: Son métodos de observación indirecta muy seguros si se hacen y se usan correctamente. Necesitarás un espejito plano, cubierto enteramente con un papel al que se ha recortado un agujero de menos de 1 cm de diámetro. No hay que observar nunca la imagen del Sol en el espejo, solo la imagen proyectada.

• Utilización de instrumentos ópticos: Si quieres usar prismáticos o un telescopio necesitarás comprar unos filtros especiales. Éste método es mejor dejárselo a las asociaciones de astronomía y gente preparada en el tema, ya que se necesitan conocimientos específicos.

• Ver por TV o en directo por internet.

• A través del teléfono móvil: Esta alternativa puede ser peligrosa si miras a la pantalla directamente y el reflejo del eclipse te llega de rebote. Pero siempre puedes hacerlo buscando un ángulo que reduzca los riesgos de reflejos y por supuesto de espaldas o casi al sol. Si eliges esta opción puedes tomar fotos o grabar un video para verlo después.

Cosas que NUNCA debes hacer:

• NO uses radiografías
• NO uses gafas de sol normales
• NO uses cristales de vidrio oscuros
• NO uses CD´s 
• NO uses papel de aluminio
• NO uses agua como un espejo de proyección