El Sistema Solar
Todos hemos escuchado hablar alguna vez sobre nuestro hogar, nuestro lugar en la Vía Láctea, el Sistema Solar.
Pero pese a ser nuestro hogar, sigue siendo aún un gran desconocido para muchas personas a día de hoy, así que vamos a tratar de conocerlo un poquito más...
¿Qué es el Sistema Solar?
El Sistema Solar es un sistema planetario, es decir, está formado por una estrella central (en nuestro caso el Sol) y distintos objetos orbitando a su alrededor.
¿Qué objetos conforman el Sistema Solar?
El Sol concentra el 99,86% de la masa del Sistema Solar, y la mayor parte de la masa restante se concentra en 8 planetas (Plutón ya no es considerado como tal) cuyas órbitas son prácticamente circulares y transitan dentro de un disco casi llano llamado "plano elíptico".
Los cuatro planetas más cercanos, considerablemente más pequeños, los llamados "planetas terrestres", están compuestos principalmente por roca y metal. Éstos son: Mercurio, Venus, la Tierra y Marte.
Mientras que los cuatro más alejados, llamados "gigantes gaseosos", más masivos que los terrestres, están compuestos de hielo y gases. Los dos más grandes, Júpiter y Saturno, están compuestos principalmente por helio e hidrógeno. Urano y Neptuno, denominados "gigantes helados", están formados mayoritariamente por agua congelada, amoniaco y metano.
¿Cuándo se formaron los planetas?
Los planetas aparecen en el Sistema Solar hace unos 4,6 millones de años. Surgen de una gran masa de gas y polvo, la misma masa de la que están compuestas las estrellas.
La gravedad hizo que toda esta materia se fuera uniendo y formando los diferentes astros.
Kant defendió la "teoría nebular" como la causa de la formación del Sistema Solar, en la que después de un enorme caos y violencia dentro de esa masa de polvo y gas se formaría el Sol y con el resto de materia se formarían los planetas.
(Cuando la Tierra nació era líquida y superaba los 1200º C. También era tóxica y no tenía aire, tendría que pasar por un periodo de enfriamiento para que cambiasen sus condiciones físicas).
¿Por qué tienen forma esférica?
La respuesta es la gravedad.
Como ya hemos mencionado, la formación de los planetas es por la atracción de polvo y gas hacia un mismo punto. Esta misma causa es la que le da a los planetas su forma esférica.
Debemos hacer mención de la forma achatada de la Tierra. Nuestro planeta es más estrecho en ambos polos, factor relacionado con la velocidad de rotación y el tamaño. A mayor velocidad y tamaño, más se estrecha en sus vértices.
El Sistema Solar es también el hogar de varias regiones compuestas por objetos pequeños:
- El cinturón de asteroides: Es un disco que se encuentra entre las órbitas de Marte y Júpiter y que está formado por multitud de objetos astronómicos, denominados asteroides. Esta región también se denomina "cinturón principal" con la finalidad de distinguirla de otras agrupaciones de cuerpos menores. Más de la mitad de la masa total del cinturón está contenida en los cinco objetos de mayor masa que son los planetas enanos: Ceres, Palas, Vesta, Higia y Juno.
- Cinturón de Kuiper: Es un disco que se extiende desde la órbita de Neptuno hasta aproximadamente 50 UA (unidades astronómicas) del Sol. Es igual que el cinturón de asteroides, pero mucho más grande: 20 veces más ancho, y de 20 a 200 veces más masivo.
- Disco disperso: Es una región del Sistema Solar que se solapa con el Cinturón de Kuiper hasta una distancia conocida que podría ser de unos cuantos cientos de UA y también a otras inclinaciones por encima y por debajo de la eclíptica.
- Nube de Oort: Es una nube esférica de objetos transneptunianos que se encuentra en los límites del Sistema Solar. Los astrónomos creen que es la fuente de todos los cometas de periodo largo y de tipo Halley, y de algunos centauros y cometas de Júpiter.
- Traslación
- Rotación
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